La política de residencias de ancianos Covid fue "la decisión menos mala" - Hancock
El exsecretario de Salud, Matt Hancock, ha negado las afirmaciones de que el intento del gobierno de colocar un anillo protector alrededor de los hogares de ancianos en 2020, a principios de la pandemia de Covid, fuera retórica vacía.
En un intercambio irritable, instó a la investigación de Covid a centrarse en la esencia de lo que el gobierno estaba haciendo en ese momento.
El Sr. Hancock dijo que la decisión de dar de alta a los pacientes de los hospitales y trasladarlos a residencias de ancianos cuando no había pruebas disponibles era "la solución menos mala".
Nicola Brook, abogada que representa a las familias en duelo, calificó sus comentarios como "un insulto a la memoria de todas y cada una de las personas que murieron".
El Sr. Hancock era responsable de los servicios de atención en Inglaterra, donde más de 43.000 personas murieron de Covid entre marzo de 2020 y enero de 2022, muchas de ellas en las primeras semanas de la pandemia.
El lunes, el abogado que representa a un grupo de familias en duelo citó a un funcionario que dijo que el alto número de muertes en hogares de ancianos equivalía a una "masa generacional" .
En respuesta a las preguntas de la abogada de la investigación, Jacqueline Carey KC, el Sr. Hancock dijo: "Usted sabe que puede haber grupos de campaña y organismos con motivaciones políticas que digan otras cosas.
"Pero lo que me importa es el fondo, y, francamente, eso es lo que debería importarle a esta investigación después de todos los millones de libras que se han gastado en ella".
La presidenta de la investigación, Lady Hallett, respondió: "Y puedo asegurarle, señor Hancock, que es lo que me importa".
La actual sección de la investigación sobre la Covid es probable que sea "emotiva y angustiosa", advirtió Carey.
Cuando la Sra. Carey lo interrogó, el Sr. Hancock reconoció que la política de descarga era un "tema increíblemente polémico".
Pero añadió: "Nadie me ha ofrecido todavía una alternativa que estuviera disponible en aquel momento y que hubiera salvado más vidas".
Y le dijo a la investigación: "Es la decisión menos mala que se podía haber tomado en ese momento".
Cuando la pandemia golpeó a principios de 2020, los pacientes de los hospitales fueron dados de alta rápidamente y trasladados a residencias de ancianos en un intento de liberar camas y evitar que el NHS se viera abrumado.
Sin embargo, hasta mediados de abril no existía ninguna política que exigiera que los pacientes se sometieran a pruebas antes del ingreso o que los pacientes asintomáticos se aislaran.
Esto ocurrió a pesar de la creciente conciencia de los riesgos de que las personas sin síntomas de Covid-19 puedan propagar el virus.
A medida que su séptima y probablemente última aparición en la investigación se acercaba a su fin, el Sr. Hancock admitió que su departamento, sobrecargado de trabajo, estaba "increíblemente ocupado, respondiendo a la mayor emergencia civil en 100 años".
En intercambios a veces tensos, respondió preguntas de Kate Beattie, representante de organizaciones de personas con discapacidad, y de Pete Weatherby, abogado de Covid-19 Bereaved Families for Justice UK.
El Sr. Weatherby preguntó si el Sr. Hancock había utilizado la falta de "palancas" a su disposición para actuar frente al Covid al comienzo de la pandemia como "una excusa para cuando las cosas salieron mal".
"Es muy fácil decirlo en retrospectiva", respondió Hancock.
La realidad de la situación es que tuve que actuar con las herramientas que tenía y eso fue lo que hice, y dirigí el esfuerzo para salvar vidas y asegurarme de que las cosas no fueran aún peores.
En otra parte, en respuesta a una amplia gama de preguntas, el Sr. Hancock calificó el concepto de órdenes generales de "no intentar la reanimación" como "aborrecible".
Dijo que sólo vio que eso ocurría una vez "y nos lanzamos a ello".
Si esa política fuera más generalizada, dijo: "No me enteré y, si sucedió, es totalmente inaceptable".
El Sr. Hancock dijo que el sector de la asistencia social "necesitaba urgentemente y sigue necesitando urgentemente una reforma", y añadió que, en caso de otra pandemia, temía que la situación hubiera "empeorado, no mejorado".
La abogada Nicola Brook dijo que Hancock sabía en ese momento que muchos hogares de ancianos no tenían la capacidad de aislar a las personas que serían dadas de alta del hospital y que el Covid se transmitía por el aire.
"Es francamente ridículo e insultante que diga que intentaron proteger las residencias de ancianos cuando las políticas de su departamento provocaron que la COVID-19 se propagara como un reguero de pólvora entre los seres queridos más vulnerables de la sociedad", afirmó.
BBC
